威威(化名)吃晚飯時，表現有情緒，他邊吃飯邊用力踢枱腳。爸爸開聲喝止他，可是威威沒有理會，反而越踢越起勁，似乎在發洩憤怒。經過屢次勸阻無效後，爸爸開始動怒了。
爸爸: (嚴厲地)你做咩喺度踢?你發生咗咩事?你講啦!
威威: ………(心中害怕，稍稍停下來，沒有作聲，低著頭，不敢望爸爸。)
爸爸: 你講啦!做咩唔講呀?……你講呀!
威威: 嗚…嗚…。 (情緒爆發，放聲大哭。)
媽媽: (緊張地)你唔好喊先，爸爸問你咩事呀，講比爸爸聽啦!
威威: 嗚…嗚…。
類似的情境，在許多家庭都發生過。父母的心願是希望孩子能說出行為背後的因由，他們渴望知道孩子在想甚麼，好去幫助他解困，卻沒想到幼兒的言語發展未有能力表達需要和感受;或一般孩子在情緒泛濫時，更不能理性地作出回應。結果，引致不必要的衝突，令親子關係受損。
若說成人每日要面對各樣的挑戰，其壓力的擔子越中來越重，令人透不過氣來；孩子的世界亦同樣充滿挑戰，例如不小心打翻了水杯、遺失了心愛的東西、被同學欺負或取笑等。這些在成人眼中可能是微不足道的，但在小小心靈裡都會造成震撼的經驗，並累積成負面的情緒。再加上日常的功課和各樣課餘的學習，孩子壓力的擔子和成人一樣變得越來越重。若孩子的言語發展未成熟，或不習慣用言語表達，負面情緒便會積壓心中，表現焦慮不安或悶悶不樂，並反映在行為上。因此，鼓勵父母可以選擇讓孩子無拘無束地玩，透過適當的玩樂，孩子可以抒發情緒和減輕焦慮。若發現效果仍未如理想，父母可以帶孩子到輔導室，請專業遊戲治療師以遊戲方式，幫助孩子化解負面情緒。
對於約3-11歲的孩子來說，兒童為本的遊戲治療是個很好的選擇。基於Virginia Axline(1947)女士所創立的「非主導式遊戲治療法」，Garry Landreth(1991)博士後來延續發展出「兒童為本遊戲治療法」。輔導室內擺放了各種能讓孩子抒發情懷和自我探索的玩具及設施，輔導員給予孩子恰當的自由，讓孩子可以在玩的過程中做主導。輔導員又用接納、包容、關懷、溫暖的態度，與孩子建立安全和信任的關係。孩子感覺被愛和尊重，心情自然輕鬆，便可以無拘無束地玩。孩子天生就愛玩，透過遊戲和輔導員的適切回應，孩子可以化解心中壓力、培養正向情緒、發揮潛能、確認自己的能力、提升自信和增加自制力等，在整體上可以提升孩子的自尊。以下的例子可以更清楚具體地說明。
威威今年5歲，爸爸是電子工程師，媽媽是會計員。爸媽都很愛錫他，平時注意他的起居飲食，照顧周到，又重視他的學業，補習和課餘活動都不缺。最近爸媽發現威威表現無自信、依賴，沈默、情緒化和常常發脾氣。爸媽決定帶他接受遊戲治療。在遊戲輔導室裡，威威看著各樣的玩具，表現開心、好奇和興奮。輔導員態度親切友善、接納和包容，威威感覺彼此關係是安全的，他玩得很投入，特別喜歡玩扮警察槍戰、超人打怪獸和打籃球等遊戲，他常有意無意地向輔導員展示他的能力。每當成功，他都回望輔導員，想要得到確認和肯定，輔導員也很配合，常給他肯定的回應。起初，當威威在遊戲中遇到困難時，他很快便會放棄，後來他漸漸有信心，嘗試想方法抗逆。例如，有一次，玩具飛機在威威假想的世界裡發生了意外，被籃球架的繩子卡住，動彈不得。威威出動了消防車、救護車、警車和拯救部隊前來救援。在過程中，所有車輛都遇到意外，情況真的困難重重。可是，威威沒有放棄，結果他請來了小飛象，用象鼻解開繩索，飛機最後得以安全著陸。從這例子，我們可以看見遊戲能幫助威威建立自信和培養解難能力。
另外一次，威威因在學校受了同學的欺負，心中憤怒，來到輔導室所玩遊戲，都是關乎暴力的: 在遊戲的假想世界裡，超人互相殘殺，怪獸圍打超人，超人重傷，甚至兩者打作一團，兩敗俱傷；他又猛力打不倒翁，嘗試用手銬鎖它，企圖要制服它…。原來威威藉著遊戲的情節抒發內心的憤怒。最後，當遊戲結束時，威威竟邀請輔導員用玩具樂器和他合奏。輔導員洞悉他的心意，體會他的情緒漸漸平伏，他經過一連串的激烈遊戲後，內心的怒氣已得釋放。輔導員觀察到他開始有意與人在心靈上連接，就本著兒童為本的精神，在威威的指導下，用他喜歡的方式和他合奏。這一次的遊戲過程明顯帶出了情緒上的治療。在之後的幾次治療裡，威威所玩的遊戲，不單暴力內容減少，還出現了建設性的項目，如建造農場，把各種禽畜按其特性安放其中；又為客人煮豐富的晚餐等。
我們發現「玩」有助孩子化解在生活中積壓的負面情緒，因而重新得力，面對接續而來的生活挑戰。至於威威透過遊戲獲得的其他進步，在此未能盡錄，但肯定爸媽帶他來輔導室玩是明智的選擇。幼兒未能透過言語完整地表達心中情，但可以透過「玩」，讓爸媽了解他們的內心世界。在以上的例子，輔導員讓父母知道威威透過遊戲所表現的感受和需要，學習用孩子明白的方式去愛錫和管教他們，這樣不但可減少不必要的衝突，更能增進親子關係。孩子能健康地成長，這豈不是父母最大的心願嗎?
詹玉冰
個人、婚姻及家庭治療師
美國婚姻及家庭治療協會臨床院士
同心輔導室
「家庭‧家情」在《明報》教得樂HappyPaMa刊登，本期為2017年1月17日